北京時間9月21日，中超聯賽第25輪，停止了3場交鋒，津門虎主場迎戰新鵬城，另外2場競賽則是爭冠大戰，國安主場戰海港，申花在家門口迎戰蓉城。在聯賽進入沖刺階段時，爭冠球隊的每場競賽都十分重要。隨著蓉城1-1絕平申花，海港送國安3連敗，中超最新積分：前2同分。

在本賽季首回合客場與海港的競賽中，國安以2-1獲勝。兩隊再次交手，是塞蒂恩的帥位捍衛戰，國安輸不起了。本場競賽，海港取得夢境殘局，萊昂納多在第7分鐘為海港先進1球。上半場完畢前，國安應用點球時機由法比奧破門，雙方半場1-1。下半場競賽，海港外援萊昂納多再入2球，完成帽子戲法，張稀哲為國安扳回一球，海港3-2力克國安，塞蒂恩的球隊近3輪全敗。

塞蒂恩率領的國安是本賽季的中超半程冠軍，前15輪戰績為10勝5平。上半程的國安表現動搖，但在下半程末尾后國安卻掉鏈子了。此前2輪聯賽，國安0-6泰山，0-2河南，不只遭遇2連敗，而且一球未進，亞冠二級聯賽對陣河內則與對手戰平。下半程9輪中超，國安4勝1平4負，塞蒂恩的帥位搖搖欲墜。