原本8月30日成都蓉城主場4比1大勝上海海港，搶先對手2分，爭冠沖刺暫時占下風。9月魔鬼賽程殘局主場對中超墊底的長春亞泰，是爭冠四強同輪次的對手中實力最弱的，蓉城拿足3分能夠性最大，但9月21日上海申花和成都蓉城巔峰對陣前，兩隊在亞冠精英聯賽都是客戰韓國球隊。9月16日上海申花客戰江原FC，9月17日成都蓉城客戰蔚山HD，成都蓉城不只對手實力更強，競賽還晚1天，體能清楚處于優勢。

9月被稱為魔鬼賽程，除了亞冠兩項聯賽“介入”，迫使爭冠四強進入一周雙賽，更在于9月21日第25輪中超，爭冠四強還要捉對競賽。上海申花主場對陣成都蓉城，北京國安主場對陣上海海港，這一輪兩場爭冠關鍵戰，對四支球隊都是不容有失的6分之戰，兩場爭冠關鍵戰之中輸掉競賽的球隊，必將落伍。

9月國際競賽日，中超爭冠四強迎來難得的休整期，但因亞冠兩項聯賽開賽，小間歇也只能是“暴風雨前的持久安靜”。聯賽還剩7輪背景下，爭冠四隊又都有亞冠賽事牽扯，10月國際競賽日之前的5場競賽，極能夠改動中超爭冠格式。爭冠四強若在9月魔鬼賽程“落伍”，恐將就此徹底被拋離，前功盡棄。