上賽季火箭隊的申京和太陽隊的杜蘭特，兩人都是各自球隊的中心球員和當家球星。杜蘭特上賽季場均可以貢獻接近27分的數據，另外還有6籃板外加4助攻。申京在慣例賽里場均也可以貢獻19分、10籃板、5助攻的表現。以上就是兩位當家中心的上賽季數據，其實我們可以看到，杜蘭特不論是得分、籃板還是助攻都相當片面，申京也是如此，他是火箭隊的籃板王和2號得分手，同時還是火箭隊場均助攻第2多的球員，助攻最多的是老將范弗里特。

上賽季其實烏度卡確實給了謝潑德不少時機，他在50多場競賽里都失掉了出場時機，但謝潑德并沒有珍惜，或許說他在場上太緊張，身體和肉體都沒有順應NBA的強度。但是在往年夏天，謝潑德停止了苦練，提升了自己的力氣和體型，還提升了防衛才干，三分和傳球也沒丟下。這位上賽季場均可以貢獻4分、1助攻、1籃板的21歲后衛，下賽季真的可以取代范弗里特，成為火箭隊外線的中心嗎？顯然有人以為不能夠。

但費事的是，范弗里特由于膝蓋前十字韌帶撕裂賽季報銷，他前一天剛剛成功停止了手術，估量會療養12個月，甚至更長的時間。這也意味著下賽季的慣例賽、季后賽，甚至連季前賽，老將范弗里特都無法參與。火箭隊又沒有引進新球員的薪資空間，那樣的話，謝潑德、阿門·湯普森、阿龍·霍勒迪，甚至是戴維森都會取得一些時機。尤其是謝潑德，他表現的好壞將直接決議火箭隊下賽季的下限。