北京時間9月23日，火箭隊迎來了賽季初最蹩腳的音訊，球隊首發控衛范弗利特在近期的休賽期訓練中確診前交叉韌帶撕裂，估量列席火箭隊整個2025-26賽季。美媒列出了火箭簽約的四大潛在目的，當然前提是他們要先經過買賣騰出操作空間，威少是最被看好的人選。

薪金專家Marks還指出，火箭隊很能夠會針對范弗利特的傷勢央求“傷病特例”。但是，目前火箭隊的薪資總額已觸及“第一土豪線”，且僅低于該閾值125萬美元。這意味著，即使傷病特例央求獲批，球隊目前也無法應用該特例簽下第15位規范合同球員。

之所以處境困難，中心緣由在于：如今自在球員市場早已封鎖，包括火箭隊在內的29支NBA球隊（膽小鬼隊除外）基本都已確定了慣例賽最終陣容。9月末的這個時間點，沒有球隊會再對陣容停止大幅調整！這意味著，在季前賽行將打響之際，自在市場上能追求的球員要么是“試水產品”，要么只是單純填補輪換空缺的角色球員，很難找到能真正替代范弗利特的人選。

毫不夸張地說，這個時間點受傷對火箭隊而言可謂“災難”。一方面，球隊本就在控衛位置上人手緊缺——目前深度名單中將首發小前鋒阿門-湯普森暫列為首發控衛，但他此前更多承當的是替補時段的控球義務；另一方面，聯盟中簡直沒有多少適宜的人選能填補范弗利特留下的空缺。更雪上加霜的是，火箭隊本已做好圍繞杜蘭特沖擊爭冠行列的預備，范弗利特的傷缺似乎給這份等候蒙上了一層陰影。