上賽季，恩比德因傷只打了19場競賽，場均砍下23.8分8.2籃板4.5助攻，投籃命中率44.4%。

奧尼爾泄漏，他曾通知恩比德要在外線更強硬，就像他當年對陣的中鋒那樣，但這個建議并未被恩比德接受。從那以后，奧尼爾曾經不再試圖影響這位2023年的MVP。

奧尼爾回答：“沒有人了，我獨一會嚴峻看待的是約基奇，但他曾經是聯盟中最出色的中鋒了，所以我沒什么可說的，而且他曾經拿過了總冠軍，這意味著他知道了成功的秘訣，所以我不需求對他停止鞭笞。文班亞馬他還處于新秀階段。而我曾試著對喬爾·恩比德嚴峻一些，但顯然他接受不了這點，所以我能夠得把他從我的‘方案’中刪除了。”

掌管人問道：“你在德懷特·霍華德的職業生涯中，給了他很多嚴峻的愛。而在當下的NBA中鋒環境下，你會對誰異樣給予這種嚴峻的愛？”