2021年，林書豪為了重返NBA，選擇回到美國參與開展聯盟，堅持了在CBA打球的時機。在開展聯盟時期，林書豪出戰了9場慣例賽，場均砍下19.8分3.2籃板6.4助攻，投籃命中率50.5%，三分命中率42.6%。在季后賽的2場競賽中，林書豪也打出了場均16分3籃板6助攻的表現，但并未取得NBA球隊的喜愛，最終還是回到了CBA。

“有的時分他是一個十分有主意的人，他有的決議和想法，從我們的角度都不能了解。他在這里可以遭到這么多球迷的追捧，然后支出又這么高，怎樣能夠會做出這樣選擇。其實我事先覺得他一定會回來，但最后當他做決議休會通知我們的時分，我事先是挺生氣的，由于我們從各個方面都跟他聊了很多，做了很多任務，但是他最后還是決議不回來。其實事先我們是挺生氣和不了解的，但是到后來當我跟他聊過以后，我也覺得這團體真是挺了不起的。”

“他在開展聯盟一個月只能掙3萬美金，但是首鋼的錢，我不說你們也都清楚，那時分還沒有工資帽，他的支出其實是蠻高的，但是他還是選擇堅持了。他覺得他還無時機再打回NBA，他也希望可以用打回NBA的舉動，來給亞裔正名。他這一點雖然我不是很能了解。但是我還是挺佩服他和尊重他。”

王凡說：“我們整個團隊，包括外界一切人都以為這是一個錯誤的決議，我問過他悔恨嗎，他說他不悔恨，事先那一年整個美國的環境對亞裔十分針對。那個時分首鋼的指導都希望他回來，所以我們團隊的壓力也很大，當然我們自身也希望他回來。”