在往年的NBA選秀大會上，楊瀚森首輪第16順位被開拓者隊選中。

與此同時姚明也夸起了楊瀚森：“他如今只要20歲，我大約五年前就看法他了，事先讓他參與國青隊打一些競賽，很多人都討論他以后能參與NBA選秀，我也看到了他身上龐大的天賦，他能很好的支配球，并且球商很高，大局觀很強。”

姚明專門解釋了楊瀚森名字的讀音和含義：“楊就是Young，就像尼克·楊的楊一樣，二者的發音十分接近，而瀚森的發音就是Handsome，英俊、帥氣、美觀，不過這在中文中也是不同的意思，瀚森指的是知識像森林一樣繁盛，代表知識淵博、很聰明的意思。”